Het is niet altijd makkelijk om je ongelijk toe te geven. Ondanks dat doe ik het toch.
De Gemeenteraad van Bergen op Zoom heeft vorig jaar de Rekenkamer West-Brabant een opdracht gegeven om de Bergse Haven te onderzoeken. Door toedoen van het stellen van vragen van één van de raadsleden besloot de Rekenkamer(commissie) de opdracht terug te geven en een onvolledig rapport onder geheimhouding uit te brengen. De Raad heeft vervolgens het College de opdracht gegeven om Deloitte het onderzoek verder uit te laten voeren.
Nu Deloitte het onderzoek heeft afgerond en het rapport openbaar op tafel ligt is de Gemeenteraad niet tevreden over de uitkomst. Veel vragen zijn onbeantwoord gebleven en er zijn geen conclusies getrokken door de onderzoekers. De Rekenkamer heeft dit wel gedaan. De oppositiepartijen willen nu dat rapport openbaar krijgen. Het opheffen van de geheimhouding op het Rekenkamerrapport kan alleen wanneer er in een besloten vergadering door de Raad toestemming gevraagd wordt aan de Rekenkamercommissie.
In Bergen op Zoom hebben we geen Rekenkamer maar een Rekenkamercommissie. Een wezenlijk verschil tussen deze twee is dat een Rekenkamer geen geheimhouding kan opleggen en een Rekenkamercommissie wel.
In de Gemeentewet staat bij artikel 25, lid 4 het volgende te lezen:
4.De krachtens het tweede lid opgelegde verplichting tot geheimhouding met betrekking tot aan leden van de raad overgelegde stukken wordt in acht genomen totdat het orgaan dat de verplichting heeft opgelegd, dan wel, indien het stuk waaromtrent geheimhouding is opgelegd aan de raad is voorgelegd, totdat de raad haar opheft. De raad kan deze beslissing alleen nemen in een vergadering die blijkens de presentielijst door meer dan de helft van het aantal zitting hebbende leden is bezocht.
Volgens dit artikel kan er toestemming aan de commissie gevraagd worden maar hoeft het niet. De Raad kan ook zelf besluiten om de geheimhouding er af te halen.
In de Verordening gemeentelijke rekenkamercommissie 2009 staat echter het volgende te lezen in artikel 17 (geheimhouding):
1. De rekenkamercommissie kan op grond van een belang, genoemd in artikel 10 van de Wet openbaarheid van bestuur, omtrent de inhoud van stukken die aan haar worden overiegd, geheimhouding opleggen.
2. De geheimhouding wordt door allen die van deze stukken kennis dragen in acht genomen totdat de rekenkamercommissie haar opheft.
Ik zat er dus naast en via dit blogartikel geef ik mijn ongelijk ruiterlijk toe. Ik ben en blijf wel van mening dat de Gemeenteraad van Bergen op Zoom zich (regelmatig) makkelijk buitenspel laat zetten door het College van B&W en zichzelf.